土家耍火龙

□ 谭德富

耍火龙的历史和准备工作

土家耍火龙的历史，可以追溯到300多年以前，据说它源于一次扫除瘟疫的活动。传说在300多年前，湖北省恩施土家族苗族自治州建始县花坪乡发生了一场瘟疫，害得家家戴孝、户户停尸，为此玉皇大帝派赤龙下凡，帮助人间扫除瘟疫，解救人类。玉皇大帝托梦于花坪乡一个善士，说要百姓用竹蔑和纸扎成一条龙，用雄黄、土硝、炭木制成烟火烧龙就可以驱赶瘟疫。善士便按梦中所得的法术和居民们一起操办，结果瘟疫真的就被扫除了，人们又过上了安康的生活。

由于能驱邪消灾、祈福，耍火龙逐渐演变为春节期间的节庆活动。每每进入腊月，花坪乡中一些德高望重的老艺人就开始凑份子，有钱的出钱，有硝的出硝，有力的出力，开始糊扎火龙，制作蓝烟、花筒。火龙龙体的制作和其他舞龙龙体的制作大致相同，以竹、木纸、布为原材料，大多由龙头、九节龙身和龙尾连接而成，以红色、黄色的布覆面或用纸覆面。龙头要塑造出两眼有神、张口吐舌、额大角长、须发飘扬、神威奋发的形象。龙珠一般制作成直径约24厘米的球体，龙头、龙身、龙尾、龙珠下面均固定一根木杆，耍火龙的人手持木杆便可以耍龙了。蓝烟由土硝、雄黄和竹筒制成，在竹筒里灌上土硝和雄黄，外插一根火药引线。花筒用火药、雄黄、土硝、铁屑、硫磺、构树或杉木炭等配制后灌到竹筒里，再在外面插上火药引线。在花坪乡及邻近村庄，几乎家家户户都要准备蓝烟、鞭炮和花筒，而且是多多益善。

耍火龙仪式

春节期间，除过小年、过赶年、出天行、抢银水外，最重要的节庆活动就是从正月初九开始到十五结束的耍火龙了。

正月初九下午，几十人的火龙队伍，吃饱喝足，特别是要喝足苞谷老烧以御寒，然后脱下棉衣，有的甚至只穿一条短裤，赤膊上阵，以免耍火龙时烟火烧燃到衣服。耍火龙前，由梯玛（从事祭神驱鬼巫术的老土司）进行一个祭龙仪式，要杀一只大公鸡，用鸡血祭龙，祈求龙能驱逐一切邪气，给人们带来吉祥。

祭祀结束，耍火龙正式开始，锣鼓、唢呐班子奏起乐曲，烟火师点燃蓝烟，瞬时空中烟雾缭绕。龙珠引领长龙踏着鼓点，在烟雾中上下翻腾，沿街飞舞。耍火龙的人握着木杆上下左右翻舞，使火龙保持九曲连环，呈圆环状和一上一下的拱形状，以增加龙的美感。耍龙人边耍边喊：“耍花筒哟，越烧越发呀！越烧越红火啊！”这时，家家户户，不分男女老少，拿出自己的花筒和蓝烟点燃。在火龙旁喷射花筒时，一般要隔耍龙人一米左右。这些火花中大部分是炭火细粉和金融细粉，烧在身上，被汗水一浸，便熄灭了，其实并不疼。耍龙人紧握着木杆左右跳跃，火龙在一片五彩缤纷的烟火和蓝烟中游弋、起伏、翻滚、腾越、缠绞，如腾云驾雾，如穿行火海。急奏的锣鼓声、高亢的唢呐声、震天的爆炮声、舞龙人的呐喊声，使整个街镇都沸腾起来。火龙从老街耍到新街，一路呐喊，一路烟火，街的两边人山人海，热情奔放，中间焰火迸射，火龙腾飞，好一幅激扬高亢的壮观场面！

耍龙队伍拜新年

开场仪式结束之后，接下来几天火龙就要给家家户户拜年。各家各户用花筒、蓝烟和鞭炮欢迎。引龙人根据各家各户的具体家境编出各种赞美之辞，祝福新年吉祥，万事如意。很多人家还准备红包或花坪特产桃片糕送给耍龙人。耍龙人得了红包或糕饼糖烟后，在一阵阵呐喊声中又耍到另一家。

从正月初九开始到十五之前花坪的夜晚都是火树银花、焰火满天，耍龙的队伍夜夜都要到街镇各户和邻镇的农家拜年，一直持续到正月十五晚上圆灯。圆灯时节，更加热闹，可谓是狂欢之夜，家家户户都是准备了充足的花筒、鞭炮，周边十里八里的人都赶到花坪乡上观看耍火龙。

土家耍火龙的主要看点首先是蓝烟、花筒燃放时的壮观场面带给人的震撼。耍龙时，千百支花筒、蓝烟齐射，五彩缤纷，互相交织辉映。蓝烟缭绕使龙身时隐时现，有腾云驾雾之感，令人眼花缭乱，更添祓邪祛瘟、纳福迎祥的祝福色彩。其次是耍龙人的粗犷豪放，更是一种民族精神的体现。虽身处寒冬，耍龙人或只着对襟汗衫，或上身赤裸，或下身只着宽口短裤，一声声“耍花筒哟，还要花筒哟！越烧越红火哟！”撩拨得人们精神振奋，在烈焰烟火的喷射和人们的呐喊声中跳跃穿梭，给人以力量，以美感，使人宠辱皆忘，显示了土家汉子强健勇敢的精神气概。■