据马来西亚《星洲日报》报道，从“我不能做”到“我可以尝试”，小时候的杨秀娟，在学习和讲话方面出现缓慢的现象，在就读小学时被医生诊断有学习障碍。一路走来，虽然在学习和工作上面对种种困难，但她也一一克服。

如今的她，是一名烘焙师和日本编织师，也是学习障碍人士自力更生协会的导师，她以自身的经历，鼓励那些同样面对学习障碍的人士。

幼时学习讲话能力缓慢

40岁的杨秀娟接受星洲日报专访时表示，在她就读幼儿园时，父母发现她的学习和讲话能力比同龄的小孩来得缓慢。

当时的她害羞和文静，很多时候都不太爱说话，也常常依赖父母。

她说，在进入幼儿园就读时，教师给她一些简单的测验，但她很难将那些字读出来。

“直到我进入小学，父母发现我的学习进度依然缓慢，因此带我去看医生，以测试我的智力发展。”

杨秀娟说，也就是在那个时候，医生证实她整体发展迟缓(Global Developmental Delay，简称GDD)。

虽然医生证实她整体发展迟缓，但由于她会读、会写(虽然比较慢)，因此在进入小学后，校方建议她进入普通班就读，和其他的学生一起上课。

PMR成绩不理想暂停学业

杨秀娟回忆当年求学的情景，很多时候她都跟不上学习进度，因为对她而言，学习内容很复杂。

“在学校的时候，其他同学也不晓得要如何和我沟通，我就一个人坐在角落。”

她坦言，可能当时年纪还小，所以同学不和她说话时，她也就静静地坐在一旁，也不会说不开心。

在求学期间，杨秀娟都是在普通班就读，但很多时候她无法赶上学习进度，也无法理解教师在教什么，学习成绩和其他一般的同学相比，有明显的差距。

在完成马来西亚初中评估考试(PMR)后，杨秀娟因为成绩不理想的关系暂停学业，提前结束了求学的生涯。

离校参与生活技能培训

在离开学校后，杨秀娟在旁人的介绍下，开始接触生活技能培训，参与国际同济会(KIWANIS)中心提供的技职培训工作坊。

在那里，杨秀娟主要是负责包装方面的工作，如包装吸管、纸巾及糖果等。

谈及当时的学习和工作环境，杨秀娟脸上也露出了微笑。

“在那里，我可以认识很多朋友，那边的朋友也是和我一样有学习障碍。”

“我们可以沟通，我可以和他们聊天、吃饭、一起玩、一起下班，我们很开心，彼此互相分享故事。”

她说，在那里学习和工作了差不多3年后，由于该中心搬迁，因此她也必须寻觅其他类似的技能培训工作坊。

在友人的介绍下，她参与教会提供的技能培训班。

接触烹饪发现感兴趣

杨秀娟说，参与该培训班的人士，大多数是无法进入正规学校就读的年轻人。除了上语文班、数学班，她也开始接触烹饪，也发现自己对烹饪感兴趣。

她表示，当时的学习进度尚不错，因为导师是依据她的学习能力，耐心教导她。

踏入职场 沟通是最大挑战

在1999年，也就是杨秀娟18岁那年，她正式进入职场工作。初期从事的工作包括了糖果厂员工、酒店的清洁服务员、有机食材店的厨房帮手。

她说，踏入职场的初期，面对许多挑战，尤其是和别人沟通方面，但她感到庆幸的是，期间也遇见愿意指导她的同事。

杨秀娟说，除了在语文上面对困难，数字计算对她来说也是一项挑战。

“两位数的计算，就基本的加减还行，若去到三位数的计算，则是一项大挑战。”

她坦言，即使到现在，若在工作中需要计算数字，她必须使用计算机。

加入联合之声培养社交能力

她说，在工作之余，她也加入了联合之声，这是一个学习障碍者自我倡导的协会，培养学习障碍者的社交能力，让他们能掌握自己的生命和贡献社会。

联合之声也是一个社会企业平台，从事销售手制产品，如贺卡、书签、T恤、纺织品、钥匙扣、磁饰、饼干等。杨秀娟在2006年成为联合之声的正式员工。

相信每个人有自身力量

现在的杨秀娟对表达自身意见及完成工作更加有信心。

虽然一路走来遇上不少的挑战，但如今的她已是联合之声的高级培训师、烘焙师和日本编织师。

她说，即使她有学习障碍，她也没放弃。

“我相信每个人都有自己的力量。告诉别人我有学习障碍，我不会感到尴尬。更重要的是，我必须学习如何照顾自己、负责任、有良好的态度和努力工作。”