收藏是老舍先生延续一生的爱好，他并不追求藏品的经济价值，而将它们当成了他生活雅趣的一部分。在这些收藏之中，有一个门类，既有很高的欣赏价值，同时又具有很高的实用价值，那就是折扇。

老舍先生收藏的折扇中有一批很有意趣，是包括梅、程、尚、荀等四大名旦为代表的京剧名角所画的。这批扇子的搜集要从梅兰芳先生讲起。

梅先生追求艺术创新，在创作中一丝不苟，对自我和戏剧的细节要求都很高。他曾经根据名著《红楼梦》编演过几出红楼戏，给京剧舞台增添了新的光彩。其中一出是《晴雯撕扇》。梅先生饰演睛雯，每次上台演出前，都会仔细绘上一柄折扇，演出时爽快撕了，下次演出时再重新画过。琴师徐兰沅觉得十分可惜，有次捡回扇面，裱好后送给了老舍。

老舍得到这把扇子，又听说了其后的渊源，觉得十分有趣，便又向梅先生之外的三位名旦求画扇面。程、尚二位答应了老舍的请求，只有荀慧生迟迟没有回音。于是老舍亲自书写了一张扇面，上云：

慧生同志：四大名旦多创辟剧艺，复工绘事，为艺术界多面手，予藏有梅、程、尚三先生之作，独缺荀公笔墨，写此以赠，激将法也。

之后将这把扇子赠给了荀慧生。荀先生终于答应了老舍的请求，赠以画扇，老舍十分高兴，又作诗赠给荀先生，云：

荀生胸有好山川，笔下风流胜天然。赠我云林一段景，长松巨瀑接青天。

和老舍相关的折扇故事还有一个，那是20世纪30年代，老舍刚新婚，在济南齐鲁大学任国文系教授。这时“老舍”这一笔名已经闻名文坛，老舍授课又旁征博引，精彩绝伦，引得学生挤满课室。为授课质量计，老舍备课严谨，找不到合用教材，就自己写；齐大创办《齐大月刊》，文学类稿件也是靠老舍变着法的写稿供给；同时为增加收入，他在假期及空闲时间还拼命写稿挣稿费。三项叠加，伏案时间大大增加，一时患上了背痛病，四处求医无效，于是决心锻炼身体，找到了济南老拳师马永奎。

经一段时间的练拳，老舍的身体逐渐康复，和马拳师等人也结下了一段深厚的交情，受益颇多。在之后的小说《断魂枪》里，老舍塑造了三位各有千秋的拳师，把他们各自的绝招描写得淋漓尽致，读来如有刀剑声回响。为了感谢马拳师的殷殷教导，老舍先生取一扇面，用近300字记述了他跟随马拳师学拳的前因后果，赠给了马拳师。