杭州市下城区武林街道有楚妃巷，南起庆春路，北至仙林直街，与军督司相对，巷长212米，巷内有一口古井，人称楚妃井。

宋时此巷名醋坊巷、楚妃巷，明称醋坊巷，清谓楚妃巷，1966年文革时，改名光辉巷，到了1981年又恢复原名楚妃巷。关于此巷名称与古井的说法各有由来，议论颇多。古人认为，“楚妃巷”名称是因原醋坊巷内有醋库讹传而来。《咸淳临安志》这样说：“碧钱诸库，其一曰北新库，在鹅鸭桥北醋坊巷内。巷以醋库名。‘楚妃’乃醋库所讹也。”清代大儒厉鹗对此持有异议，他认为，北新库是酒库，非醋库。厉鹗在他的《东城杂记》写道：“今巷（楚妃巷）在东街北面，与志异尔。”

旧籍记载，巷内有春风楼，乃京城中官家开办酒楼八楼之一，属户部检点所。春风楼邻近御街，在北瓦外，离羊棚楼较近（《武林坊巷志》）。清曹金籀在《梦西湖词》云：“踏歌连步到天街，粉堕香湖拾坠钗。元夕羊棚灯市闹，春风楼上点花牌”，描述的就是当年楚妃巷繁华景象。

另一个说法是：“楚妃巷有吴越楚妃宅、楚妃井，或曰吴越王葬妃于此。”

据世居楚妃巷附近仙林寺内（今仙林新村）的史学家朱祥林老先生听上辈人讲，“楚妃巷”乃楚王妃子宅院曾筑于此，故名。

据传，楚人建国于丹阳，楚王率军，南征北伐，所向披靡。全盛时期，楚国的疆域横跨大江南北，大致上说，现在的湖北、湖南、四川、河南、安徽、江苏、江西、山东、浙江的一部分地方，均为大楚治下的土地。

但是，楚王乃酒色之徒，喜歌舞、嗜佳酿、好美女，尤其喜欢纤瘦的女人，每攻下一地，必要派人广搜美女以充实后宫。只是荆楚之地，女人多健壮，难合楚王心意。宫女为讨得楚王欢心，只得每天只吃一餐饭，以保持身材苗条，一时间，楚人风行“纤瘦为尚”。至今，仍流传下来一个俗语叫做：“楚王好细腰，宫中多饿死”。

楚王久慕江南姑娘小巧玲珑，美人迭出。于是，特遣差官到杭州选妃。住在仙林寺附近的一名女子被差官一眼相中，送到京城。楚王见了，大喜道：“此女乃天仙下凡，正合朕意。”当即立为妃子。

楚妃自幼在杭州长大，聪明灵巧、貌若天仙。每天早上起床，她必要以井为镜，对井梳妆。传说那口井的水质甘冽清凉，使得她面容靓丽非凡。

市人闻讯，找到了巷中楚妃曾经梳妆打扮的那口井，加以修缮崇饰，在井身刻了宛若波涛的花纹，以示此井通海（钱塘江），得仙气之灵，故而非同凡响。