1957年，杨振宁和李政道获得诺贝尔物理学奖。1959年12月4日，杨振宁的岳父杜聿明作为首批特赦战犯出狱。一时间，杨振宁先行祖国大陆还是台湾探亲倍受各方关注。这虽说是家事，但也是很有意味的“政治事件”，有着很大的国际影响。亲情国事，特别是来自中国共产党的人情温暖，使杨振宁选择了先往祖国大陆探亲。

经周恩来安排，杨振宁与在功德林改造的岳父杜聿明取得书信联系，并与岳母团聚

杨振宁获得诺贝尔物理学奖的消息传到北京后，周恩来当即决定派出中国科学家代表团前往瑞典祝贺，海峡两岸都是中国人，当然要祝贺！代表团其实只有两人，就是杨振宁的老师张文裕和夫人王承书。张文裕在启程前，按照周恩来的指示，到北京德胜门外的功德林1号与杜聿明会晤，希望他以岳父身份给女婿杨振宁再写一封祝贺信，由他带往斯德哥尔摩颁奖仪式时面交杨振宁，杜聿明欣然提笔，写了一封言简意赅的祝贺信：

亲爱的宁婿：

我祝贺你获得诺贝尔奖金。这是中华民族的光荣。

杜聿明即草

杨振宁收信后给杜聿明回了信，并托张文裕带给杜聿明。信中他向杜聿明表示感谢，并说，岳父的关怀使他很受感动。

杨振宁的岳母曹秀清是1949年去的台湾。当时，杜聿明已在淮海战役中被我军俘虏，蒋介石怕杜聿明“投共”，下了手谕，将曹秀清全家八口人作为“人质”，“护送”到台湾。

杜聿明明明活着，但国民党方面忌讳说这个，他们告诉曹秀清，杜聿明生死不明，就是生，共产党也不会饶过他这个大战犯，恐怕他也已经杀身成仁了。在这样的情况下，曹秀清携杜聿明的老母，带着六个孩子，被国民党“护送”到了台湾。这个家庭被分割在海峡两岸。

曹秀清到台湾之后，知道自己已经不是国民党将军之妻的名分了，而是败军将领家属，这个败军大将输掉了蒋介石最后孤注一掷的“徐蚌会战”，完全成了累赘。曹秀清当然得不到好脸色，她在台湾度日维艰，家庭生活、子女教育等问题无人过问。本来曹秀清是不用工作的，后来只能到台北县烟草专卖局做收发。但微薄的工资难以糊口，只能频频奔波于杜聿明的一些老同学、老同事间，求他们出面说情后得到一些救急资助，才勉强将子女安置进学校念书。是时，国民党清楚杜聿明在北京生活并无人身危险，但他们却对曹秀清说：杜聿明被共产党杀害了。

曹秀清曾是共产党员，知道国民党坑蒙拐骗的一套，所以她并不相信他们的话。当时她心中也有期盼，因为她的女儿杜致礼、女婿杨振宁在美国。尽管当时杜聿明作为国民党43名首要战犯之一在功德林接受改造，但周恩来已经通过从美国回来的杨振宁的老师张文裕，联系上了杜致礼、杨振宁，告知他们杜聿明在北京生活平安的情况，这个信息也就曲曲折折地传递到曹秀清那儿。曹秀清心中有了底，知道被封闭在台湾就没有办法与杜聿明取得联系，生离等于死别，必须离开台湾。

国民党一直不允许曹秀清离开台湾去美国探亲，怕她借机到大陆“投共”。1952年，杜致礼曾从美国到台湾花莲中学教了一年英文，陪护母亲。1957年，杨振宁获得了诺贝尔奖后，杜致礼再次鼓励曹秀清设法取道美国转往祖国大陆去见杜聿明。曹秀清又一次向台湾当局提出要去美国看望女儿女婿。

杨振宁得了诺贝尔奖，是中国第一人。当时杨振宁持的是国民党台湾当局所谓“中华民国”护照，国民党台湾当局感觉脸面有光，突然对曹秀清“恩爱有加”，她提出去美国，不仅立即得到批准，而且她还接到通知，蒋介石和夫人宋美龄要在她去之前接见她，为她送行。

曹秀清深感惊诧，从被“护送”到台湾的十多年间，她一个弱女子拉扯一家八口人生活，几乎是以乞讨为生，蒋介石和宋美龄从未对她过问，现在她要到美国去，却要虚情假意地接见送行？葫芦里卖的什么药？估计是为了争取杨振宁来台湾。

一天，“国防部”的高级轿车接曹秀清去“蒋总统官邸”。曹秀清刚进入会客厅，蒋介石和宋美龄随即跨入，与她握手寒喧几句后，就请她坐下。蒋介石先询问了她子女的情况，接着就仔细地问起了杨振宁的情况。蒋介石说：“杨振宁和李振道获得了诺贝尔奖，为中国争了光，杨振宁的父母都在上海，你这次到美国去，要凭着岳母的关系，争取杨博士到台湾来访问，为党国效劳。”

曹秀清心想，我到美国去，是为了设法见到杜聿明，与你想的根本不是一个事。但人在屋檐下，不得不低头，她说：“杨振宁没有到过台湾，台湾的情况他一点都不知道。我见到他后，一定向他好好介绍台湾情况，台湾是祖国的宝地，物产丰富、环境优美，要他回来看看，为建设祖国宝岛贡献力量。”蒋介石听了微微笑，点头说：“很好。”

这样，曹秀清才如愿来到美国，与女儿女婿生活在一起，等待着合适时机前往北京。在美国的日子，杨振宁对岳母曹秀清十分孝顺，祖孙三代经常围坐桌前，谈笑风声，其乐融融，这给曹秀清那颗受伤的心带来了温暖安抚。

国庆十周年，毛泽东向全国人大常委会

提议特赦战争罪犯

  1959年8月24日，毛泽东就全国45万右派分子分批摘帽和赦免一批战犯一事，致信刘少奇说：我想到，今年国庆十年纪念，是否可以赦免一批（不是‘大赦’，而是古时所谓‘曲赦’，即局部的赦免）确实改恶从善的战犯及一般正在服刑的刑事罪犯，如办此事，离国庆只有三十几天时间，是否来得及审查清楚？或者不赶国庆，在秋天办理即可，但仍用国庆十年的名义。此事是否可行，亦请召集有关同志商议一下。

  9月10日，毛泽东代表中共中央为特赦一批确实已经改恶从善的战争罪犯、反革命罪犯和普通刑事犯，向全国人大常委会提出书面建议，请全国人大常委会考虑这个建议，作出相应的决议。9月17日，第二届全国人大常委会第九次会议通过《关于特赦确实改恶从善的罪犯的决定》，同日，刘少奇签发《中华人民共和国主席特赦令》，中共中央发出《关于特赦罪犯的指示》。

  1959年12月4日，最高人民法院特赦首批战犯33人，杜聿明排名第一。十天之后，周恩来接见了首批特赦战犯代表溥仪、杜聿明、宋希濂、曾扩情、王耀武、郑庭笈、杨伯涛、陈长捷、卢浚泉、邱行湘、周振强十一人。周恩来先同他们交谈，询问大家的学习情况、家庭情况和身体健康情况以及出狱后的感想，勉励大家加强思想改造，站稳民族立场和劳动人民立场，学习毛泽东著作，学习马列主义，培养劳动观点、集体观点，加强群众观点，要认罪服罪，重新做人。

关于前途问题，周恩来指出，要走社会主义共产主义道路，做新人，才有奔头。希望他们相信党和国家在特赦后会信任他们，用上他们的力量，要回家或接家眷来大陆的都可以。大家先学习，两月后再考虑安排工作。周恩来强调，你们中与台湾有联系的人，可做点工作，慢慢做，不要急，个人写信靠得住些。这时，曹秀清刚到美国不久。

特赦后杜聿明选择定居在北京，先是任全国政协文史委员会专员，旋又任全国政协委员。而后，杜聿明给在美国的曹秀清去信，让她来北京定居，共度晚年。

这时，台湾方面也知道杜聿明已经特赦出狱的近况，急得火烧火燎，不断给曹秀清去信，敦促她早日返台。他们清楚，如果曹秀清去大陆见杜聿明，让杨振宁到台湾访问就没戏了，杨振宁肯定也会跟着去大陆。

国民党台湾当局见曹秀清没有回台湾的意思，就派人到美国吓唬她，说：“你对大陆情况不了解，千万去不得，否则悔之晚矣。”但曹秀清干脆明白回答他们说：“杜聿明都能在北京生活，我为什么不能呢？”曹秀清确信杜聿明现在是全国政协委员，作为共产党、人民政府的“上层人士”，生活不会有问题，杨振宁、杜致礼又不断鼓励她去大陆，她对返回祖国大陆的信心就更足了。最后，在杨振宁的安排下，曹秀清从美国飞往日内瓦，由中国外交部的同志亲自接机，安排休息数日后，转机飞往北京。

当时中国大陆物质条件还比较差，杨振宁为了让岳父岳母能在北京安度晚年，买了一批美国最新的家电托运北京，均得到免税进口的特别关照。

周恩来宴请杜聿明夫妇、杨振宁夫妇等

送走了岳母曹秀清，杨振宁着手准备回祖国探亲，当时由于中美两国隔绝来往，杨振宁一时还不能成行，但他耐心等待着，知道自己的父母、岳父岳母在祖国生活得都很好，心中颇为欣慰。

  1971年春，中美关系开始显现解冻融冰迹象，美国国务院解除了美国公民不准去中国旅行的禁令。杨振宁马上给在上海复旦大学的父亲杨武之去信说，他要回到祖国看望父母、岳父母和同学朋友。杨武之把杨振宁的信息立即报告国务院，得到十分肯定的回答，祖国敞开胸怀欢迎杨振宁远洋归来。这样，杨振宁携妻杜致礼乘法航经飞上海，回到了阔别26年的故土，成为美籍华人科学家访问新中国第一人。

在上海，杨振宁见到了自己的父亲母亲，杨武之患糖尿病住在华山医院，这是当时中共高干住的医院，是国内最好的医院之一，杨武之也得到最好的治疗。在北京，他首次见到自己的岳父杜聿明，并与岳父一家一起受到了周恩来的亲切接见和宴请。

那是1971年7月28日，周恩来在人民大会堂亲切接见并宴请杜聿明夫妇、杨振宁夫妇，参加宴请的还有：杨振宁的弟弟杨振汉和妹妹杨振玉、中科院院长郭沫若、教育部长刘西尧和著名科学家周培源。

宴会上，周恩来与杨振宁亲切交谈，谈话内容从科学研究、社会问题、国际动态到家庭生活，范围广泛，毫无拘束。周恩来谈笑风生，当他听到杨振宁称曹秀清妈妈，而称杜聿明为“杜先生”时，立即纠正说，“应该称为岳丈大人。”席间，周恩来还风趣地对曹秀清说：“你坐到女婿旁边去，丈母娘最爱女婿嘛！”在座的各位禁不住哈哈大笑。之后，1972年、1973年，杨振宁每年都携妻子回国。

毛泽东接见杨振宁，首先要他代向杜聿明问好

  1973年夏天，杨振宁和杜致礼第四次回国探亲。这次回国，杨振宁向中央提出要拜见毛泽东，很快，杨振宁就接到通知，毛泽东要接见他。

这是1973年7月17日下午，毛泽东在中南海游泳池住处会见杨振宁，周恩来、周培源陪同会见。一见面，毛泽东就对杨振宁说，请代问你岳丈好。

毛泽东称赞杨振宁对物理研究有贡献。在谈到杨振宁与李政道提出的宇称守恒原理时，毛泽东说，宇称守恒，宇称又不守恒。我是赞成宇称守恒又不守恒。我是搞政治的，不懂科学。

谈到毛泽东的诗词时，杨振宁说，我读了主席的《长征》诗，红军不怕远征难，万水千山只等闲。特别是，金沙水拍云崖暖，大渡桥横铁索寒。我很想去看看。毛泽东说，那是长征快走完时写的，讲了一个片面的，讲不困难的一面，其实里边有很多斗争，跟蒋介石斗争，跟内部斗争。在谈到秦始皇和历史上的法家时，杨振宁说，这次回国前看到一些对秦始皇评价很高的文章，在西安博物馆又看到秦始皇对中国有很大贡献。周恩来说，秦始皇代表统治阶级，不可以捧上天，但他基本是法家。毛泽东说，他是统一中国的第一人，我们的祖国要统一啊！

谈到中苏两党关系时，毛泽东说，苏联说我们是教条主义，我们说他们背叛了马列主义。我见柯西金说，你们说我们是教条主义，我们说你们是修正主义，两家都不是马克思主义。我们在过去一段时间里反对教条主义。我有一篇文章叫《矛盾论》，其中一段叫“矛盾的特殊性”。矛盾的普遍性并不单独存在，就存在于特殊性之中。会见结束时，毛泽东说，感谢你这位自然科学家，你对世界是有贡献的。杨振宁说，我也要祝毛主席万寿无疆。毛泽东摆摆手，哈哈一笑，说，你不要讲，这句话不对，不科学。

当天晚上中央电视台就播送了这条新闻。毛泽东会见美籍科学家杨振宁，这在新中国历史上是第一次，因此引起全世界瞩目。毛泽东还和杨振宁一起拍照留念，杨振宁全家都把这张照片视为至宝，一直挂在杜聿明的会客室里，杨振宁还转达了毛泽东对杜聿明的关怀。

次日，周恩来又在人民大会堂安徽厅宴请杨振宁夫妇和杜聿明夫妇，邓颖超陪同。宴会气氛亲切轻松，周恩来和杨振宁一家就像自家人一样欢聚一堂。杜致礼还和周恩来开玩笑，说：“你们还是重男轻女，杨振宁是安徽人，酒宴就设在安徽厅。我可是陕西人哩！”周恩来听了哈哈大笑，不以为忤。

杜聿明、杨振宁共同为祖国统一大业呼吁

杨振宁在1971至1973年间，四次回祖国大陆探亲，在国际上引起很大的反响。在他的带动下，何炳棣、任之恭、王浩、陈省身、李政道、牛满江等100多位美籍华人科学家回到祖国访问，打开了祖国与外界的科学交流之门。

杨振宁和杜聿明在海外均有极大影响力，为祖国统一一起积极努力。上世纪70年代后期，杜聿明当选为全国人大代表和全国政协常委，积极为祖国统一大业工作，在海内外报刊撰写文章，在电台发表讲话，以摆事实讲道理的态度劝告台湾师友，走到祖国统一的大道上来。他说：“我们这班人，过去和台湾国民党当权人物曾经有过长期的密切关系，我们向台湾做工作，现身说法地讲述党和政府的方针政策，他们可以作为借鉴。”

  1977年，杨振宁成为“全美华人协会”主要负责人，团结在美华侨，积极开展增进中美友谊、宣传祖国统一的活动。1979年1月30日，杨振宁作为全美华人协会主席，在全美华人协会、全美各界华人和美中友好协会联合举行的欢迎邓小平副总理访问美国的酒宴上，为祖国统一发表热情讲话，他说：美中建交是符合两国人民的利益，符合亚洲人民和世界人民的利益，符合历史潮流的发展。所有中国人都同意只有一个中国，而台湾是中国的一部分。台湾和中国大陆有共同的语言，共同的文化。在未来的极度竞争性的世局里面，台湾不可能不和大陆有共同的命运。我们呼吁台湾每一个人，为了他们自己和他们子孙的长远利益，都能掌握住历史的动态和他们自己对历史的责任而为统一工作做出贡献。

  1981年5月7日，杜聿明因肾衰竭去世。病危前，他曾立遗嘱，对祖国统一大业耿耿于怀，他说：“病危深思，最关怀者一言而己：盼在台湾之同学、亲友、同胞们以民族大义为重，早日促成和平统一，共同把我文明古国建成现代化强国，为子孙万代造福！”杨振宁得知岳父逝世噩耗后，立即日夜兼程回国。

当两岸关系开始回暖之时，1986年7月，杨振宁陪妻子首次访问台湾，看望妻子的弟妹亲戚。他从一个自然科学家，成为一位为祖国统一大业奔走操劳的社会活动家，他关心祖国的政治、思想、经济和文化，在国际场合积极宣传祖国取得的成就，他有一个信念，利用自己的特殊地位、身份，担负起沟通中美、海峡两岸的责任，他在初访祖国回到美国也好，还是去世界其他国家出席学术会议也好，都发表了许多演讲，赞美祖国取得的成就，肯定只有中华人民共和国是全中国唯一合法的政府，台湾是中国的一个省。

杨振宁用自己的实际行动支持祖国的科学教育事业发展，增加祖国的科学实力。在近四十年间，他几乎访问了国内所有重点大学，在近十所著名高校担任名誉教授，1980年，他在美国纽约州立大学发起成立了“与中国学术交流委员会”，他亲自出面向美国和香港的企业家募捐，资助祖国的学者去该校进修访问。在他的奔走操劳下，先后在祖国设立了“亿利达青少年奖”、“吴健雄物理奖”、“陈省身数学奖”，“中山大学高等学术研究中心基金会”、“南开大学理论物理研究所”。1997年7月1日，香港回归祖国，杨振宁向香港特区政府提出积极发展高科技的思路，并接受香港特别行政区行政长官董建华的聘请，担任香港高层委员会主席，专门负责将香港设计为高科技发明中心。

  1997年5月25日，中国科学院和江苏省人民政府在南京举行隆重仪式，将紫金山天文台发现的3421号小行星命名为“杨振宁星”，这是祖国对海外赤子的最好褒扬。