七月七送巧食

□缪士毅

农历七月初七，是我国民间的“七夕节”，或称“乞巧节”、“女儿节”。每逢此时，在我的家乡浙江温州，舅舅往往要给外甥送去七夕的应节食品——巧食（即：巧果），此俗至今仍盛行不衰。

温州人称七夕乞巧的应节食品——巧果为“巧食”，源自农历七月初七民间妇女向织女星“乞巧”的风俗。农历七月初七，是民间传说中牛郎织女鹊桥相会的日子。这一天，温州家家户户都有吃巧食的习俗，而且把巧食抛在屋脊上，让喜鹊来啄，意寓让喜鹊衔去巧食用以搭桥，帮助织女渡过银河去和牛郎相会，恰如温州民俗童谣中所唱道：“七月七，巧食喜鹊啄”。在过七夕节时，温州民间有上辈给下辈送巧食的习俗，其中最重要的就是舅舅给外甥送巧食。

温州巧食，采用优质面粉、蔗糖、猪油、食盐等原辅料，经烹制成长条甜饼，其形似指或舌，一指长的叫“单巧”，两个小指长的合在一起的叫“双巧”。不论“单巧”或“双巧”，遍体撒上芝麻烘烤而成的叫“麻巧”。更有的还在上面印有状元、魁星等人物花纹，以讨个彩头。温州巧食吃起来又香又脆，惹人馋涎。而在温州乡间，有的农家自己制作巧食，即选用磨米粉加红糖与水搓和做成两指宽、一指长的椭圆形的饼，有的在制作时杂以红豆，蒸熟食用。这种农家巧食虽不那么精致，但颇具农家风味，吃起来也别有味道。

温州巧食，曾是好几代人的味蕾记忆。我出生于上世纪60年代初的温州乡下，小时候，七夕节能吃上巧食是一件非常开心的事儿，要知道那时候除了过年过节，我们平时很少有零食吃。于是，每年期盼舅舅七夕节时给我送几盒巧食，好在期盼总能变为现实。舅舅曾在温州城区的酒店里当过厨师，他最了解温州城里哪家制作的巧食味道好，并选购最地道的巧食送给我吃。这不，他送的巧食最能让我解馋，最能让我回味。记得舅舅曾告诉我说，温州巧食以手工制作为佳，那时温州城里一些糕饼制作店，其手工制作巧食尤其是“麻巧”的手艺大都从祖父辈传承下来的，制作出来的巧食香脆可口，吊人胃口。如今，手工制作巧食的人越来越少，并渐渐淡出市民的视线。尽管现在制作巧食大都不需手工，代之的是现代化制作，但我却对以前手工制作的巧食仍念念不忘，这既是对舅舅给我这个外甥送巧食的追念，更是对温州传统应节食品——巧食的留恋。

随着岁月流逝，不知不觉中，我自己在世纪之交时当上了舅舅，与我的舅舅给我送巧食的年代不同，我的外甥们生长在改革开放年代，他们吃的零食相当丰富。可每逢七夕，我这个当舅舅的，还是按照温州习俗，给外甥们送去温州传统应节食品——巧食，而不是现代的各种零食。之所以这样，就是让后辈们从小感受到中华民族的传统文化，记住像七夕节这样的中华民族的传统节日。