甘薯，在我国种植很普遍。大江南北、长城内外都可以看到它那长长的藤蔓和硕大的块茎。因其种植的地域不同和人工改良品种的原因，大致有白薯和红薯之分。一些地方的农民呼之为：苕、白苕、红苕。

　　甘薯因种植普遍，又是土得掉渣的东西，许多人误以为是我国土生土长的物产。其实，它是名副其实的舶来品（故南方有些地方亦称之为蕃薯、番薯）。甘薯的老家在拉丁美洲，哥伦布发现新大陆后，传至吕宋（今菲律宾）。它是怎样传到我国的？这中间还有一段鲜为人知的感人故事呢。

　　据《金薯传习录》一书中记载：明朝万历年间，福建长乐县有一位华侨，名叫陈振龙。他因经常到吕宋经商，发现当地出产的甘薯产量很高，而且无论蒸、煮、烤、炸，都十分香甜可口。独在异乡为异客的他，不禁想到故乡福建农村，山多地瘠民穷，一遇荒年常饿殍遍野，便萌生了把甘薯引种到故乡去的念头。可当时统治吕宋的西班牙殖民者却严禁甘薯外带。于是陈振龙与其子陈经伦先向当地农民学习种植方法，后又克服了种种困难，终于在明万历二十一年（1593年），暗暗地将薯种带回了福州。陈振龙父子先在福州近郊试种，秋后喜获丰收。第二年，适逢福建大旱，当时的总督金学曾便下令推广高产的甘薯，结果大获丰收，民赖以存活者众多。金总督也因此受到朝廷的褒奖，很是风光。事后这位金总督自诩其功，大吹大擂，并要各地方官为他修建“功德碑”、“报功祠”。这还不算，他还将甘薯冠以自己的姓氏，名曰“金薯”。陈氏父子的功德却被抛在一边。

　　过去，福州乌石山海滨有“先薯祠”一座，本是为金总督所建的“报功祠”，陈氏父子自然没有位置。直到二十世纪九十年代，人们才将陈氏父子的塑像请入其中，与金总督同享人们的祭祀。这已经是甘薯传入我国整整四百年后了！

　　甘薯在我国广泛种植，也有陈氏后裔的功劳。明末清初，陈振龙的后裔陈世元继承先人遗志，四处奔走，大力推广，功不可没。他曾邀伴到山东古镇试种，后又推广至胶州一带。陈世元还派两个儿子到河南朱仙镇一带及河北京郊地区教人种植。陈氏父子及其后裔矢志不渝的拳拳报国心、殷殷赤子情，真是感人至深！

　　乾隆五十一年（1786年）颁布圣旨，晓谕民众，推广种植甘薯。当时为纪念陈氏一家的功德，民间曾广泛传唱：“不爱灵药共仙丹，惟爱红薯度荒年。何人远来传此种，陈公父子取洋番。”为中华民族作出贡献的人，人民永远不会忘记他们！