抗日战争进行到第6个年头，国共第二次合作虽然出现过种种波折，但双方的合作一直没有中断。

　　1943年7月10日下午，胡宗南在西安置办酒会招待前来谈判合作事宜的周恩来。酒会上，周恩来挥洒自如，柔中带刚地回避了来自胡宗南及其部下和一班贵夫人的轮番“敬酒”。酒会尴尬结束后，胡宗南并不想失礼，于是命他的侍从副官、机要秘书熊向晖用他的专车送周恩来回八路军设于七贤庄的办事处。途中，周恩来和熊向晖闲聊着，快到目的地时，周恩来大声说：“熊秘书，到七贤庄后请你稍坐。会谈涉及的一些书面材料烦请你带给胡副长官，另外，我手头还有延安出版的几本刊物送给他过目，贵党一直宣传共产党是青面獠牙的匪徒，可又不愿意亲眼去看一看，这些书报杂志或许会让他了解些真实情况。”熊向晖名义上是胡宗南的机要秘书，实际上却是中共地下党员。蒋介石发给胡宗南的密电均由熊向晖签收，而胡宗南的回电、请示也由熊向晖起草并发出。可以说蒋、胡之间的来往密电，熊向晖悉数掌握。这些重要情报通过秘密渠道源源不断地送到中共中央手中。在敌人巢穴搞情报工作的熊向晖当然明白周恩来的话是一种暗示：有重要的事项须当面交代。车到七贤庄，周恩来请熊向晖跟他去拿东西。临下车，熊向晖嘱咐警卫就在车里休息，他去去就来。两人一前一后往里院走去，不时有人和周恩来打招呼，他们见周恩来带着一个身穿国民党军服的人都有些吃惊。在人们惊疑的目光中，两人进了周恩来的临时办公处，那是一间小屋。屋门刚一关上，两人的手就紧紧地握在一起，周恩来动情地说：“这几年，你战斗在敌人的心脏，整天提心吊胆，够辛苦了！”熊向晖眼圈湿润，声音发颤：“苦和累都算不了什么，只要我的工作对革命有益。”“我对你的工作很满意，我代表组织向你表示感谢。”寒暄过后，周恩来立即交代任务。最后，两人再次紧紧握手，周恩来说：“胜利后再见！”熊向晖举手敬礼：“周副主席，我一定胜利归来。”

　　两年后，抗战终于取得了胜利，可周恩来和熊向晖仍无缘相见，只是在往来情报中互相寄托深深的祝福。

　　1946年4月的一天，周恩来接到熊向晖的密报，说蒋介石已令胡宗南向解放区发动全面进攻，进攻的起点选择在中原解放区，蒋介石要求胡宗南集结兵力，用5天时间消灭李先念部。此前，在美国特使马歇尔的斡旋下，国共两党为避免内战签订了“停战协定”，在各党派团体和渴求和平的人民的呼吁下，“政协决议”、“整军协议”等一个个签订了。许多人没想到，利用和谈之机，蒋介石完成了军事部署，准备对解放区发动突然袭击了。

　　为此，周恩来在将所获情报及时上报党中央的同时，约见美国特使、国共两党调停人马歇尔，向他通报了有关情况。马歇尔当即表示，向蒋介石查问此事，蒋介石的军事计划于是胎死腹中。

　　可一个月后，胡宗南又提出了一个《攻略陕北作战计划》，建议直接进攻陕北，速战速决直抵延安。蒋介石批示：此议甚好，暂需缓行。所有这些，熊向晖利用自己的特殊身份一一报告给了周恩来。由于熊向晖深得胡宗南的信任，正巧此时有一个留学美国的计划，胡宗南推荐了熊向晖。熊向晖把这一消息报告给周恩来，并告诉了自己将住南京的地址，得到批准。

　　对这段历史，童小鹏在其回忆录里有这样一段概述：“1943年6月，蒋介石曾命令胡宗南突然袭击延安，发动第三次反共高潮。由于熊向晖将胡宗南部进攻延安的详细计划及时报告了延安党中央，中央一面作好军事反攻的准备，一面公开揭露，重庆也配合这场斗争，使蒋介石的阴谋失败。1947年3月解放战争全面爆发，胡宗南对延安及陕北的进攻计划，事前都经熊秘密报告中央，为中央粉碎胡宗南的进攻提供了依据。”

　　6月初，熊向晖从西安飞抵南京，准备有关留美事宜。这时，周恩来已在南京负责同国民党的谈判。

　　6月10日，难得清闲的熊向晖起床很晚，吃过早餐，正坐在沙发里一边看报一边品茗。10时许，家中保姆走进来，低声通报：“熊先生，有人求见。”熊向晖一怔，此次回南京很少有人知晓，谁会在这个时候登门拜访?既然已到门口，还应有起码的礼貌，稍一思索，便说：“请他进来。”说着，熊向晖站起往门外走，准备迎客。

　　可刚一落音，一个中等个头、身穿便装的陌生人就走了进来，看起来是有什么急事。来人神态尽管有些焦急，可仍平静地问：“熊先生吗?”

　　熊向晖微笑点头：“我是。”

　　来人马上说：“胡公有事请你去一趟。”

　　熊向晖一惊，因为“胡公”是周恩来的代号，此前约定两人不直接见面。这种时候到家里来找，想必有什么要紧事。熊向晖干脆地说：“那好，我们去哪里?”

　　“梅园新村30号。”熊向晖又是一惊，那是中共代表团驻地，“秘密战线”上的同志从不去那里，一是那里敌特盯防严密，二是工作纪律规定。

　　“马上就走吗?”熊向晖心事重重地问。

　　“别耽搁，越快越好。”来人催促。

　　熊向晖取出西服，来人说：“天气有些热，熊先生要不要戴顶帽子?”

　　熊向晖会意，拿起一顶草帽戴在头上，又看似不经意地问：“我还不知道你的名字。”

　　说着，两人急忙往外走，来人回答说：“我叫童小鹏。”

　　熊向晖高兴起来：“久闻大名，周副主席的秘书。”

　　两人相隔数米，一前一后出了大门。他们警惕地观察着前后左右，穿过几个街区，确认没有人跟踪后，便在一个僻静处停了下来。童小鹏低声向熊向晖说：“等一会，有车来接我们去30号。上了车，我们一起坐后排，你用草帽遮住脸，装作睡觉。车子会一直开到会客室门前，我先下车，为你挡住特务的视线。因为代表团驻地东面的一座高楼上特务设有监视点，你下车后自自然然往西看，大步跨上台阶很快就会进入会客室。”

　　不一会，一辆小汽车停在两人面前。两人急忙钻进去，车子飞速离开。

　　熊向晖刚一坐定，周恩来就走了进来。他马上站起来迎过去，周恩来拉起他的手，朝沙发走去。一坐下，没有什么寒暄，周恩来就直奔主题：“我不小心，出了事故，恐怕会连累你去不成美国。”

　　熊向晖闻言很是纳闷，周副主席一向谨慎持重、行事细密，怎么会不小心酿成事故。周恩来语调低沉地回顾说：

　　“6月7日，我搭乘马歇尔的专机一起去延安，研究东北停战问题。你知道苏军撤出后，蒋介石在美军支援下派兵出关，我东北民主联军与蒋军在一些城市发生了摩擦。这时，美国人又出面调停，希望国共双方划定防区避免战争。在延安，为讨论马歇尔的建议，我参加了一天一夜的会。会议结束，我来不及休息又忙着赶往飞机场，我要带着中央的意见飞回南京参加国共谈判。因十分疲倦，我就闭上眼养养精神，不想竟睡着了，连飞机降落前的颠簸也没把我摇醒，等我醒来，已是该下飞机的时候。我看了看衬衣口袋，钢笔别得好好的，就赶快下了飞机。可回到梅园新村后，我才想起装在衬衣口袋里的一个小本子不见了，不知是被人趁机偷走，还是我不小心弄掉了。不管是哪种情况，这个本子现在一定到了马歇尔手上。本来这不过是一个普通的记事本，可上面记着你在南京的住址，还标注了你的姓。今天把你紧急叫来就是告诉你这件事，并安排你采取相应的应变措施。

　　“9日下午，马歇尔派秘书送来了一个盒子，盒子用厚纸包着、火漆封着。秘书神秘兮兮地说马特使特派他来送一份机密文件，我打开一看，里面装的正是我丢失的小本子。马歇尔如此郑重其事，显然他已经发现了其中的奥秘。只是不知道本子上的内容是否被翻拍，不过按美国人的行事风格，小本子既然给送了回来，就不至于把消息透露出去。但是，我们不能不防，万一出了问题……”

　　熊向晖心里很害怕，但他为减轻周恩来的压力，仍然坚定地说：“请周副主席放心，万一出了什么问题，我也能顶得住，我一定守住党的秘密，哪怕是牺牲我的生命。”

　　周恩来充满感情地说：“我相信你一定能做到，实际上你每时每刻都面临着生命威胁，但是党不应该让她的儿女无谓牺牲。现在，最重要的是设法避过风头。成，你就继续办理去美国留学的手续，不成，你就去解放区。我想这么安排：你先切断一切联系去上海暂避一段时间，然后找个可靠的朋友暗中观察你家里的动静，一旦发现异常，立即通知你，你可到上海马思南路107号找王炳南同志，我事先会和他联系，他会送你安全到达苏北解放区。如果半个月后，一切如常，说明马歇尔想给我们留个不愿告密的好印象，你就可以速回南京家中继续办理留美手续。你觉得这样安排如何?”

　　熊向晖回答：“您想得很周到，我没有什么意见。”

　　周恩来又提醒道：“你在南京有可靠的熟人吗?为了避免更大的纰漏，这个人选很重要，但绝对不能是我们秘密战线上的同志。”

　　熊向晖沉吟了一会，下了很大决心说：“就让我的未婚妻谌筱华负责这件事吧。”

　　周恩来沉默地盯着熊向晖。

　　熊向晖知道周恩来有些不放心，为了打消周恩来的顾虑，他向周恩来简要介绍了谌筱华的有关情况。最后还不忘强调一句：“我信得过她。”

　　周恩来也轻松起来，高兴地说：“既然要结婚，就要彼此信任。我知道你下这个决心不容易，弄不好你的未婚妻也会被牵扯进来。”

　　熊向晖一字一顿地说：“我会让她加倍注意。”

　　“好，就这么定了。我等待你的好消息。”两人握手而别。

　　半个月之后，躲在上海的熊向晖接到谌筱华的来信，内写“王兄康泰，阖府安详，盼你早归”。随后，熊向晖即飞抵南京，加紧办理留美手续。

　　赴美前，熊向晖和谌筱华在南京举行了婚礼。