母亲的绿豆汤

赵畅

母亲的绿豆汤清香可口，陪伴着全家度过了一个又一个炎热的盛夏。

看似一锅平平常常的绿豆汤，其实内里有着不少的学问。其中，挑“豆精”（指僵硬的绿豆）就是重要的一招。那么，长什么样的绿豆才算是“豆精”呢？“喏，这看上去僵瘪兮兮不圆润，猥猥琐琐不阳光的，大多就是‘豆精’。”母亲捏着一粒“豆精”给我们看，见我们一脸懵然，她又捏起另一粒饱满中正的绿豆，“你们比较一下看，它们之间有什么明显的区别？”在母亲的启发诱导下，通过比较，我们终于发现并把握了“豆精”的“丑陋”特征。“但话也要说回来，有上述疑似性特征的也不见得就一定是‘豆精’”，被母亲这一说，我们反而感到糊涂了，“莫急，我还有甄别豆精的另一招，那就是用牙咬一下。如果轻易能咬碎的，就不是‘豆精’。嚼不动，或者很难嚼碎的，就属‘豆精’无疑了”。其实，母亲这独特的识别之法，也是她长期甄别实践的结果。

在半来斤绿豆中，“豆精”通常只占到很少的一部分。基于节约的原因，这些“豆精”当然不会被随意扔掉，而总是被母亲“化腐朽为神奇”。母亲的妙诀，就在于先将其在铁镬中像炒罗汉豆那样用小火炒一下。这被翻炒的过程，竟被母亲幽默地喻为“让它抓紧醒过来”。

母亲煮绿豆汤，先用猛火，大约半个小时以后，她将‘豆精’放入锅中。“为什么要现在才放进去呢？”我们诧异地问。“因为‘豆精’被翻炒过，过早放入，两者在煮烧的成熟度上会出现差异。延迟放，就能实现‘齐步走’的目标了”。听罢，我们恍然大悟——真没想到，一锅绿豆汤里，竟然还有这么多的学问。

温火烧煮近两个小时，再加入适量的白糖，一锅绿豆汤便大功告成。母亲对烧煮绿豆汤的标准是：绿豆已然绽嘴，但绿豆内里的豆肉还有些许残留。她的理由是，这样既保证绿豆汤汤色稠厚、汤味浓烈，而且吃到绽嘴的绿豆还有嚼劲。熄火以后，当打开锅盖，伴随着腾腾的热气，满满的豆香、清香与焦香扑鼻而来。拨开浓雾，但见夹杂着绿豆泥的汤水还在锅中微微翻滚，大有不想就此停歇的意象。全家人迫不及待开始享用。舀一匙，吹吹热气缓缓送入嘴里，满嘴生香。自然，谁也不想一口气就将整碗绿豆汤给吞没了。须知道，那沉淀在汤水下的才是“精华”所在哩！嚼一嚼、品一品，那种豆壳的筋道、豆肉的粉糯、豆味的香甜，瞬间化作舌尖难忘的记忆。

酷暑之时，一碗下午三四点钟的绿豆汤，既是当年的一份特别的“下午茶”，也是防暑降暑的“清凉茶”。

如果说，上个世纪六七十年代，物资严重匮乏，吃绿豆汤不免是一种奢侈享受的话，那么，改革开放以来，它便成为全家暑期里最家常的汤饮。除了隔三岔五烧煮外，母亲还在绿豆汤里不断变换着加佐料，诸如红枣、百合、莲子、芡实等等，对于家人们也就因此有了适合各自口味的多元选择。

前不久，望着年届九十的老母，坐在餐桌前低头专注挑“豆精”、掰百合的情景，我内心除了涌起对母亲的百般感恩，也在回味过往那种苦并快乐着的日子。